La sensibilización ante los problemas del medio ambiente ya es una realidad en nuestro país, la que se manifiesta en una preocupación activa de las empresas, los entes fiscalizadores y el medio universitario, por buscar soluciones que puedan compatibilizar el interés privado con el bien común. Acogiendo las inquietudes de los distintos actores del quehacer nacional y /*mundial relacionados con esta temática, se firmó a través del Grupo Santander de Universidades el día 30 de abril de 1997 un acuerdo con la UNESCO para poner en marcha una Cátedra de Ingeniería Ambiental establecida en cooperación entre La Universidad Católica de Valparaíso (Chile) y la Universidad de Cantabria (Santander - España), ha preparado una Cátedra de Especialización en la ingeniería ambiental, que contempla variadas materias que permiten tratar interdisciplinariamente el problema en cuestión, y que a la fecha cuenta con cerca de 100 graduados, contribuyendo así al perfeccionamiento de los profesionales, al mejoramiento de la calidad de vida y a un desarrollo sustentable.